— Блин, везёт тебе. А вокруг меня практически все такие серьёзные, что иногда аж зубы сводит от их серьёзности. О! Придумал! А давай будем дружить, как и подобает любящим братьям? Проводить время вместе, встречаться семьями, во всём поддерживать друг друга. И тогда я иногда смогу тусоваться с твоими комедиантами, а ты вести серьёзные разговоры с моими скучными умниками. А? Хорошо звучит?

Глеб-Константин добродушно улыбнулся и уставился на меня широко распахнутыми чёрными глазами в ожидании ответа.

Поразительно! Я чувствую его чистые эмоции, надежду…

Я в самом деле чувствую от него братскую любовь.

Он действительно хочет, чтобы я его поддержал.

— Звучит неплохо, — кивнул я. — И я даже готов согласиться, если ты откажешься от всех прав на престол, присягнёшь мне и перестанешь баловаться своими подковёрными играми.

— Хм? — нахмурился он.

От моего братишки повеяло Жаждой Убийства.

Да, ранее я ощущал его светлые эмоции. В тот миг они доминировали. Но даже когда Константина охватили братские чувства, тьма его не оставила.

Жажда власти, желание доминировать, ненависть к тем, кто идёт против него — примерно это я ощутил тогда.

Примерно это, но в гораздо большем объёме я чувствую и сейчас.

— Нет, так дело не пойдёт, Максимчик, — покачал он головой. — Главным должен быть старший. Я не могу позволить тебе быть надо мной и навязывать мне свою волю.

Меня аж покоробило от его слов.

— Ты себя Вольным Воителем считаешь? — спросил я.

— А? Каким-каким воителем? — заинтересовался он.

А, ну да — он же вроде не из иномирцев, раз уж обзывает нас двухголовыми, а себя к таким, как мы, не относит. Стало быть, и про Вольных Воителей Константин знать не знает.

Эх… ещё в прошлой жизни меня и моих товарищей бесило, когда какие-нибудь мерзавцы перекраивали на свой лад постулаты Вольных Воителей. Из наших один лишь Лютик Вертихвост относился к этому философски и, усмехаясь, приговаривал: «А чего вы хотите? Наши идеи не уникальны. Злодеи тоже хотят быть свободны от всех. Только немного по-своему».

От слов Лютика мы бесились ещё сильнее, потому что понимали, что он прав. Что Воля — на то и Воля, чтобы никому конкретно не принадлежать. Ни героям, ни злодеям.

Она у всех своя.

— Забудь, — махнул я рукой. — Я тоже не из тех, кто подчиняется чужой Воле. Даже не надейся, что я присягну тебе.

— Ой, и не таких ломали, — усмехнулся он и оскалился. — Раз уж сразу нам не удалось договориться, значит, приступим?

Я почувствовал, что и мои губы начинают растягиваться в улыбке.

— Приступим! — в тон ему ответил я.

Глава 16

Константин в теле Глеба вскинул руку к небу, и вокруг нас завихрилось густое пламя. Однако за миг до этого я через «поле» перенёсся к врагу за спину и атаковал его трансформировавшимся огненным мечом, принявшим форму длинных когтей.

— Бесполезно, братец, — усмехнулся Константин не оборачиваясь. Мои когти обеих рук врезались в огненную лапу, выросшую на спине противника.

А затем я почувствовал, что мой крутейший артефактный доспех начал вдруг больно сжимать тело, а мечи-когти развернулись и устремились к моей шее.

Я тут же телепортировался подальше. Эффект ослаб, однако же и доспех, и трансформировавшийся меч продолжали бороться со мной и слушались меня через раз.

Поразительно!

Константин настолько великолепно владеет огнём, что подчиняет пламя внутри моего доспеха! Это определённо чистый божественный уровень. Тут даже не искра…

Передо мной будто бы истинный Бог Огня.

Помнится, именно так называлась Метка нашего отца.

— Чего застыл, братец? — засмеялся Константин. — Ты поражён? Или шокирован?

— Я как минимум впечатлён, — спокойно ответил я, убирая огненный комплект в подпространство.

Я надел броню похуже, но тоже ранга «Апокалипсис». В руках же я теперь сжимал «Ледяную Ярость», которая за последнее время прошла несколько серьёзных модификаций и доросла до «Апокалипсиса».

— Во всём мире не найти того, кто владел бы огнём лучше меня, — гордо заявил мой противник.

— Верю, сейчас так, — ровным тоном проговорил я, концентрируя энергию.

— Сейчас? — нахмурился он. — Что ты имеешь в виду?

— Отец, если бы дожил до этого момента, смог бы тебя остановить, — произнёс я максимально серьёзно и уверенно. Пришлось задействовать весь свой актёрский талант для этого выступления.

— Если бы мы были в компьютерной игре, тебе бы сейчас пришло уведомление: «Провокация провалена», — хохотнул Константин, а затем сверкнул глазами и прошипел: — Я давно превзошёл нашего отца. Так и знай!

Он резко развёл руки в стороны, и в меня полетели бесчисленные огненные шары. Учитывая, что мы находились внутри огненной же полусферы, шары формировались с огромной скоростью, впитывая энергию создателя не только напрямую от него, но и из окружающего пространства.

Я тоже выпустил скопленную энергию, создав вокруг себя щиты.

Поглотив щитом первый шар, я усилил его и через «поле» «выплюнул» прямо в спину Константину. Обычно, если усилить магию противника и добавить в неё немного своих конструктов, противник не может ею управлять.

Но мой братишка, создав очередную огненную лапу, легко схватил мой шар, ещё сильнее наполнил его энергией и, будто обычный мячик, швырнул в меня.

Правда, обычные мячики не летают со скоростью самолёта.

Ну а я поглотил и этот дважды усиленный мяч. Ха, моё подпространство уже трещит от скопленных внутри него могучих огненных шаров.

Высвобождаем лишнее!

Через «поле» я нащупал ближайших к нам врагов из тех, что сражались внизу, а затем каждого из них наградил огненным шаром Константина.

Но ведь это целиком и полностью моя атака, верно? Ещё и шары окутаны моей энергией. А значит, энергией-опытом с убитых врагов мне делиться не пришлось.

Константин прекратил обстрел и замер, по-птичьи склонив голову набок.

Вдруг он весело усмехнулся и выдал:

— Признавайся, ты стал сильнее после боя с Димой, да же?

— Да же, — отозвался я.

— Не хочешь сказать «спасибо» за такую тренировку?

— Не хочу, — мотнул я головой. — Если бы ты пришёл лично, я бы одолел тебя и без тренировки. И тоже стал бы сильнее.

— Не, ну это ты сейчас откровенно блефуешь, — расхохотался Константин. — Ладно, за то, что потренировался на Диме, можешь и не благодарить. Будем считать, что он помог нам обоим. Спасибо нам с тобой. Ну и Диме…

От него повеяло грустью.

Я же скрипнул зубами — Константин только что подтвердил одну из моих грустных догадок.

Я сделал сильнее этого гада! Каким образом? Да таким, что вовремя не убил братишку Димку. Тогда Дмитрий с горящим внутри него энергетическим паразитом телепортировался к Михаилу. Не знаю зачем, но Михаил отдал горящего Дмитрия Константину.

Константин смог изучить внутри Дмитрия нашего с Фаей паразита и переделать эту технику под себя.

А что в итоге?

Кристина чуть не умерла от моей техники, скопированной Константином. От моего изобретения!

— Братишка, ты чего рычишь? — хохотнул мой противник. — Неужто тебе обидно, что я изучил и доработал твоё умение? Или же… — Он вновь помрачнел и продолжил: — Или же тебе жалко Диму? Мне вот тоже горько от этого. Нас было десять, а сколько осталось? Эх… Сперва Глеб, потом Алексей, Дима… Если так пойдёт и дальше, я могу остаться один. Совсем один…

— Не останешься, — процедил я. — Я убью тебя раньше.

— Ха! У тебя не хватит сил.

— Это мы ещё посмотрим, — хмуро произнёс я.

Я смог взять свои эмоции под контроль и, раз уж моего братишку пробило на душевные разговоры во время боя, решил воспользоваться моментом да выведать побольше информации.

— Что с Глебом? — быстро спросил я. — Что ты с ним сделал?

Мне в самом деле не давал покоя этот вопрос. Эдакий исследовательский интерес внутри меня изо всех сил рвался наружу.

Костя горько посмотрел на меня и тяжело вздохнул: