— Да-а…

— Что? Ну? Говори.

— В последнее время баронесса Пожарская занята только тем, что кошмарит британцев. Ещё до того, как вы напали на их базу, ты позволял ей сражаться бок о бок с французами на море, а затем и на побережье. А сейчас… Я слышала, что во время ваших ночных вылазок баронесса билась точно обезумевшая. Это так?

— Да, — вздохнул я. — Оба раза Яра давала британцам прикурить… Полностью отдавалась своей ярости.

Лиза чуть нахмурилась и молча уставилась мне в лицо.

Я вновь вздохнул и произнёс:

— Золотце, я не умею читать мысли.

— А мне кажется, ты понимаешь, что я хочу тебе сказать, — возразила Лиза. — Всё ты понимаешь, иначе и быть не может, муж мой. И причины поведения баронессы тоже тебе понятны. Кристина говорила, что вы с баронессой были близки. Подробностей не рассказывала, но… — Лиза поджала губы и пробурчала: — Я вполне догадываюсь, что там за подробности.

— Ну и? — спросил я спокойно, когда она замолчала. — Что ты хочешь этим сказать?

Лиза выдохнула и закатила глаза.

— Лишь то, мой драгоценный муж, что только ты можешь вправить мозги баронессе Пожарской. Я не говорю заставлять её. Я уверена, ей нравятся не только сражения. Она может помогать в СБ, в качестве… пусть будет хобби. Можем назвать её «приходящий консультант». Но для этого ей надо перестать строить из себя дикого зверя, способного лишь на то, чтобы раздирать глотки британцам.

Я почесал затылок и достал из подпространства бодрящий алхимический напиток. Выпил сам, протянул бутылку жене и произнёс:

— Не скажу, что не думал о том же. Но есть проблема, Золотце. Яра в самом деле себе на уме. Она хотела бы иметь со мной свободные отношения. Но мне такое не устраивает. Вот она и бесится от противоречивых чувств, которые её раздирают. Но… признаюсь, мне приятно, что ты о ней беспокоишься.

— Пф! Делать мне больше нечего, как беспокоиться о всяких там… — фыркнула Лиза. — Я лишь думаю о том, как наиболее эффективно распределять имеющиеся ресурсы.

— Да-да, — усмехнулся я. — В этом вы с Ярой похожи.

— В том, что думаем об эффективности?

— Ага. И в том, что не всегда честны сами с собой.

— Пф!

— Вот тебе и «пф». В общем, спасибо, что поделилась, Золотце. Не переживай. Я присмотрю за баронессой. А пока ей просто нужно время. И, говоря о времени… Пока у нас с тобой ещё есть его немного, может, вернёмся в дом, а?

Лиза с прищуром уставилась на меня.

— Полагаю, Максим, в доме тебя сейчас интересует конкретная комната, да? Спальня?

— Ванная тоже сойдёт, — заверил её я и подхватил на руки. Лиза весело взвизгнула. Я же призвал свой доспех и взлетел в небо.

В нашу спальню мы с женой вошли через окно.

— Ну наконец-то! Наконец! — Именно такими словами встретила меня Ярослава Пожарская, когда я вышел из портала. Она ближе других стояла к оттиску, позади неё Батуми, Воробьёв, принц Сашка с Адалиной и несколько французов во главе с Эммануэлем.

— И я тоже рад тебя видеть, Яра, — вздохнул я.

— Правда, что ли? — подалась она вперёд.

— Хочешь сказать, что я вру? — нахмурился я, подойдя к ней вплотную.

Я чувствовал бурлящие внутри Пожарской эмоции. Нетерпение, ярость, обиду, грусть… Такой противоречивый коктейль, аж страшно!

— А чего это ты хмуришься, мой любимый принц, а? Неужели жена мозги вынесла, а ничего взамен не дала, а? Эх… так оно и бывает с жёнами. Но ты знаешь, я рядом. Могу помочь тебе сбросить твою хмурость и отдохнуть. — Она заговорщически подмигнула.

— Всё у меня в порядке с женой, Яра, — улыбнулся я. — Ни одна из трёх жён мне мозги не выносит. В отличие от одной баронессы.

Пожарская недобро свела брови.

— Значит, я тебе мозги выношу, мой любимый принц? — начала она распаляться. — Я организовала тебе с нуля СБ и передала твоей жёнушке полностью функционирующую службу и верных людей. Я перебила на этом побережье больше британцев, чем кто бы то ни был… ну, если не брать тебя в расчёт, возможно, у тебя наберётся больше британских тушек. Однако никто другой со мной в этом потягаться не может. Я сегодня собираюсь разнести там всё к чертям и уже наконец прикончить кого-нибудь из их трусливых Богоподобных! И ты говоришь, я выношу тебе мозг?

Я глубоко задумался вот над чем.

Может, ей всечь?

Не ждать, пока она спустит пар на врагах, перебесится и успокоится, а самому устроить ей хорошенькую взбучку? Так, чтобы мозги на место встали?

«Не поможет, оппа», — со знанием дела проговорила Фая.

«Думаешь?»

«Она ещё больше после такого беситься будет, из-за того, что ты с ней не спариваешься. А в стаю полноценно так и не пойдёт. Смысл тебе ей силу демонстрировать, если она и так признаёт, что ты сильнее её?»

«Какая ж ты умная».

«А то ж!»

«Так может, посоветуешь, что с ней делать?»

«А чего тут советовать? Ты ведь и сам всё знаешь. Сам же самке номер один сказал, что нужно подождать. Вот и подождём».

— Да, Яра, всё так, — спокойно произнёс я, подчинив собственные эмоции. — Я бесконечно благодарен тебе за всё, что ты сделала. Но своим текущим поведением ты выносишь мне мозг. Вассал не должен так поступать с господином.

— Я для тебя всего лишь вассал? — прошипела она.

Боль внутри Яры на миг вытеснила из неё все другие эмоции. А затем ярость накрыла баронессу с новой силой. Она сжимала зубы и скалилась.

— Не только, — мотнул я головой. — Прежде всего ты для меня дорогой друг. Боевой товарищ. Человек, которого я ценю и уважаю. Но всё это не даёт тебе права крутить мне мозги.

— Гр-р-р-р…

— Если не возьмёшь себя в руки, Яра, я не допущу тебя на поле боя, — проговорил я холодно.

— Ты не посмеешь!

— Ты во мне сомневаешься? — процедил я, выпуская концентрированную Жажду.

Яра продолжила рычать, а затем резко отвернулась и произнесла:

— Я поняла. Я буду выполнять свой долг, Ваше Высочество. Вы ведь дозволите вашей ничтожной вассалке убивать ваших врагов с особой жестокостью?

— Дозволяю, Яра. Но помни: твоя безопасность превыше всего. Если вдруг почувствуешь, что не можешь выиграть — отступай.

Она ничего не ответила и, покачивая бёдрами, направилась к своей боевой группе.

— Жаркая у вас встреча, — хмыкнул Александр, подходя ко мне. — Чего она хотела-то?

— Да так, — отмахнулся я, пожав брату ладонь. Во время моего отсутствия он официально командовал нашими бойцами. Так как войска располагались на базе французов, и здесь были сами французы — элитные отряды — то «торговать лицом» я поставил принца. У наших союзников тем же самым занимался Эммануэль. Сашка с ним периодически цапался…

Но зато, когда эти двое рядом, никто из бойцов разных стран не рискует цапаться друг с другом.

Я поздоровался с командирами, произнёс привычную речь и открыл портал.

— Вперёд, воины! — скомандовал я, первым шагнув в открывшийся овал жидкого серебра.

Из оттиска я вышел в нескольких сотнях метрах от британской базы.

«Ребятки, ищем», — велел я драконам и Юрцу. Сам тоже распахнул «поле».

Британцев поблизости не оказалось. Они не могут точно выявить, где мы появляемся, и потому предпочитают не распылять по округе свои и без того покоцанные и деморализованные силы.

Эти гады пытаются укрепиться на своей базе — вот до чего мы довели армию вторжения.

Следуя заранее согласованному плану, я, как и в две предыдущие ночи, «растворился в мире» и первым полетел вперёд.

Я начну, а ребята подхватят.

Об этом я думал, «расставляя» своих драконов над базой британцев. Хм… новые артефакты подвезли? Какое-то защитное поле. Или даже два…

Ну ничего, мы сейчас всё это разрушим, и…

Я услышал грохот вдалеке у себя за спиной.

— Командир, засада! — внезапно закричала моя мини-гарнитура голосом Батуми. — Млять! Несём потери!

Я обернулся и увидел поднимающейся в небо столп пламени.

Дерьмо! Как мы могли пропустить кого-то⁈ Ещё и такого сильного⁈ Враг ударил внезапно и мощно…